Les attractions :: Assise
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Dans cette petite ville qui s'étend sur les contreforts du Mont Subasio, tout semble
parler de Saint François. La paix souveraine qui y règne liée aux souvenirs
mystiques du Saint et aux trésors artistiques, fait d'Assise un des centres touristiques
d'Italie les plus suggestifs et le but de pèlerinages venant du monde entier.
Assise qui a connu la prospérité au temps des Romains, fut, au Moyen Age,
une cité gibeline agitée de luttes intestines et continuellement en guerre
avec Pérouse. C'est précisément à l'époque communale
que remonte l'aventure humaine du Saint Patron de l'Italie, Saint François d'Assise.
D'origine illustre, il refusa l'aisance et la richesse paternelles pour épouser Sœur
Pauvreté et pour servir son Seigneur. Saint François créa un nouvel
ordre, autorisé par le Pape, qui diffusa dans le monde entier le message de paix
et de fraternité entre les hommes; en 1226, deux ans après sa mort, il fut
proclamé Saint. Après la disparition de Saint François, la ville d'Assise
décida d'élever en son nom une basilique grandiose à la décoration
de laquelle participèrent les artistes les plus célèbres de l'époque.
De loin on aperçoit la basilique Saint François soutenue par des arcades
cyclopéennes qui prennent appui sur la vallée; elle est constituée
de deux églises superposées qui ont en commun une abside très haute.
L'église inférieure renferme à l'intérieur de sa crypte la tombe
du Saint, un lieu d'une fascination indéniable. À l'intérieur nous
trouvons des fresques étonnantes de peintres comme Giotto, Cimabue, Pietro Lorenzetti,
Simone Martini. L'église supérieure, lumineuse et élancée, abrite,
outre certaines fresques de Cimabue, le fameux cycle des fresques de Giotto représentant
la vie du Pauvre d'Assise.
Assise est une ville fortifiée: la partie la plus ancienne est protégée
par un appareil défensif constitué de huit portes d'entrée et d'une
longue ceinture de murs défensifs parfaitement conservée dominée par
deux châteaux: La Rocca Maggiore, reconstruite par le cardinal Albornotz en 1367 et
la Rocca Minore.
Les autres beautés qu'il ne faut pas négliger sont le Palais des Prieurs,
dans lequel est installée la Pinacothèque qui recueille des peintures de l'école
d'Ombrie, le Temple de Minerve, édifié au temps de l'Empire Romain et par
la suite transformé en église, la splendide église (roman tardif) de
Saint Damien, où Saint Français écrivit le Cantique des Créatures,
l'église Sainte Claire dotée de ses contreforts imposants et abritant à
l'intérieur le Christ en bois qui parla à Saint François.
Mérite d'être également mentionnée la solennelle cathédrale
de Saint Ruffino, dédiée à l'évêque martyre, évangélisateur
d'Assise, qui fut construite au XII° siècle sur les ruines d'un antique édifice
religieux.
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Assise
La basilique San Francois
Vision nocturne de la basilique
Fresque de Giotto
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